Coleccionar libros raros a menudo puede ser una experiencia intimidante, desconcertante y aparentemente exclusiva, vista por muchos como un pasatiempo exclusivo de los ricos. Nosotros hemos pasado por eso. En Grinning Cat Books, nos esforzamos por... hacer que coleccionar sea una experiencia atractiva, divertida y accesible para todos.Creemos que cualquiera puede ser coleccionista de libros raros, por lo que estamos creando un negocio y una comunidad que acoja tanto a coleccionistas principiantes como a compradores experimentados. En definitiva, la única cualidad que compartimos los bibliófilos, independientemente de nuestro presupuesto o formación, es un profundo amor por la narración y el aprendizaje.

Entonces, si estás listo para comenzar a coleccionar o quieres mejorar tus esfuerzos actuales, continúa leyendo mientras compartimos nuestras perspectivas y lecciones aprendidas para ayudarte a desbloquear al increíble coleccionista que hay en ti.

 

1. COMIENZA DONDE ESTÁS.

Pocas personas que se plantean coleccionar libros raros empiezan con las manos vacías. Como lector ávido, sin duda estás rodeado de libros que te alegran. De hecho, algunos libros que compraste hace una o dos décadas y conservaste en buen estado pueden ser ya escasos y valiosos.

Como primer paso, haz un inventario de tus libros. Hazte muchas preguntas: ¿Te gusta la literatura estadounidense, los autores sureños o las primeras obras de la literatura moderna? No te cansas de Jane Austen (mis votos matrimoniales empezaron con una cita de la novela favorita de Austen de mi esposa). , Orgullo y prejuicio,¿Te apasionan los libros infantiles? Si es así, ¿qué tipo(s)? ¿Te apasiona la historia? ¿Disfrutas de los clásicos? ¿Eres un apasionado de la ciencia ficción o la fantasía (esa sería yo)? ¿Coleccionas biblias o judaica? ¿Hay géneros o temas totalmente nuevos que te gustaría explorar? Haz un balance y considera tus diversas opciones.

 

2.  ENFOCARSE O NO ENFOCARSE... ¡ESA ES LA CUESTIÓN! 

Un punto inicial a tener en cuenta, y un punto en el que los coleccionistas reflexivos pueden estar en desacuerdo, es el nivel de concentración y el enfoque general a adoptar al construir una colección.

En Grinning Cat Books tenemos gustos muy variados y eclécticos. Estudié ciencias e ingeniería en la universidad, pero consideré seriamente especializarme en historia. Tras trabajar un tiempo en Wall Street, estudié derecho y ejercí como abogado tecnológico. Posteriormente, disfruté de una larga y exitosa carrera como ejecutivo global de medios de comunicación, tecnología, entretenimiento, educación y empresas sociales. Aun así, sigo disfrutando leyendo sobre civilizaciones antiguas y modernas, su historia, culturas, filosofías y avances científicos. También disfruto de la literatura moderna y la ficción histórica. Y, por supuesto, también soy un gran aficionado a la ciencia ficción y la fantasía (de hecho, estos fueron los primeros libros que empecé a coleccionar en serio).

Mi esposa y socia, Alison, tiene una pasión inquebrantable por la literatura infantil y la educación. Disfruta no solo de los clásicos, sino también de...thde 19th, y principios del siglo 20th Lectores del siglo XX y libros educativos. Criada en Alabama y el oeste de Carolina del Norte, siente un gran respeto por los autores sureños de Estados Unidos. También vivió en Alemania (y habla el idioma con fluidez) y ha viajado extensamente por Europa, Asia y otros lugares. Académica, investigadora y estadística de formación, es una experta en matemáticas. Además, es una cocinera fantástica y una jardinera sostenible, descendiente de una larga tradición de cocineros y agricultores del sur y de los Apalaches que se remonta a generaciones. No es de extrañar que, después de 25 años, cuente con una amplia y brillante colección de todos estos géneros, que le encanta compartir. (Sí, soy un hombre muy afortunado).  

Como tal, nuestra colección es bastante amplia, impulsada por nuestros variados intereses y pasiones personales y profesionales. Por ejemplo, estamos increíblemente orgullosos de Material Informativo nuestro Colecciones de literatura infantilPero esas son solo dos de las más de ocho áreas temáticas principales que disfrutamos y en las que vendemos. No lo cambiaríamos por nada. Nos conviene.

Sin embargo, muchos coleccionistas de renombre recomiendan no adoptar un enfoque amplio (al menos al principio) e instan a quienes están creando una colección a centrarse en una o dos áreas únicamente durante un tiempo y, a partir de ahí, a crecer. Un enfoque de colección limitado es, sin duda, un buen camino, y los bibliófilos y los estudiantes curiosos pueden, de hecho, tener una pasión con un enfoque único.

Pero lo que conviene piensa¡Esa es la pregunta! Si respondes con franqueza, sin importar el tamaño de tu biblioteca, será verdaderamente personal y reflejará quién eres a medida que creces y evolucionas con el tiempo. ¿Coleccionar con un compañero? Es fantástico, ya que ambos pueden integrar sus intereses comunes e independientes, y divertirse juntos seleccionando su colección.

En definitiva, creemos que no hay un enfoque correcto o incorrecto. Así que, ya sea que estés creando una biblioteca para tu disfrute personal, para crear valor o para ambos, recuerda que es una maratón, no una carrera corta, y que no hay nada de malo en coleccionar una amplia gama de géneros e intereses. ¡O no! Simplemente haz lo que quieras.     

 

3. HAGA UN PLAN.

Una vez que haya evaluado la biblioteca que tenga y haya decidido un enfoque inicial, debe desarrollar un plan para ampliar su colección. Establezca un presupuesto, una breve lista de objetivos generales, un marco para adquisiciones más complejas y, a continuación, comience con un libro a la vez.

Para quienes recién comienzan, recomendamos construir una base sólida, ya que una base sólida de cualquier estructura proporcionará una plataforma lista para escalar sus esfuerzos con el tiempo. Si ya tiene una novela favorita, intente encontrar una edición con mayor valor.

Si has decidido adoptar un enfoque más específico, deberías considerar qué podría implicar una base más sólida para ese tema que se ajuste a tus intereses y que, a la vez, te permita aprender cosas nuevas y emocionantes. Por ejemplo, supongamos que eres un aficionado a la historia y quieres coleccionar sobre la Guerra Civil de Estados Unidos, un tema popular. Entonces podrías considerar coleccionar ficción histórica que ponga tus historias existentes en otra perspectiva, como el clásico de Michael Shaara., La Ángeles asesinos. ¿O quizás la serie ganadora del premio Pulitzer de Carl Sandburg sobre la vida de Lincoln, o la biografía principal de 1876 muro de piedra jacksonRecientemente adquirimos un libro muy raro (tal como está inscrito) y genial sobre el Merrimack—el histórico buque de guerra empleado durante la Guerra Civil en la primera batalla de la historia entre acorazados buques de guerra, (en la batalla de Hampton Roads), y el comienzo de una nueva era de guerra naval. ¡Como puedes ver, hay muchas vías para explorar en torno a un tema determinado! 

Si ya eres un coleccionista activo, te recomendamos profundizar y ampliar tus esfuerzos de adquisición uno o dos pasos. Por ejemplo, Alicia en el País de las Maravillas—que nos inspiró a adoptar Grinning Cat Books como nuestro nombre— es uno de nuestros favoritos, y coleccionamos ediciones de Alice en todos los niveles de escasez y precio, idiomas y ediciones que muestran colaboraciones con artistas maravillosos. Hace una década, un conocido comerciante y amigo me recomendó a Barry Moser, el famoso grabador de madera y editor de Pennyroyal. Moser es simplemente brillante. Inicialmente compramos un juego suyo. Alicia en el País de las Maravillas y Através del espejo ediciones. Sin embargo, desde entonces, comencé a coleccionar títulos de Moser de una amplia gama de géneros, desde la literatura clásica hasta la Biblia. Por lo tanto, aproveché la oportunidad de adquirir la absolutamente impresionante Edición Pennyroyal de lujo de Un Prometeo moderno (es decir, Frankenstein)-que Moser ha dicho que considera su mejor obra. Pero también tenemos muchos de sus otros libros que se venden por unos pocos cientos de dólares. La rareza y el precio no son nuestros principales objetivos para Moser. per se, sino más bien disfrutar de una amplia gama de su maravilloso trabajo.

 

4. CÍÑGETE AL PLAN... ¡EXCEPTO CUANDO NO QUIERAS O NO DEBERÍAS!

Los planes están bien, pero nunca olvides ser flexible y aprovechar las oportunidades. Si algo hemos aprendido con los años es que nunca sabes qué te vas a encontrar al entrar en una librería, una tienda de antigüedades, una venta de bienes raíces o una subasta rápida y frenética. Mantente abierto a las oportunidades. Hemos encontrado auténticas joyas en cada uno de estos lugares. 

De hecho, mis mayores momentos "SMH" y mis mayores arrepentimientos en cuanto a coleccionar provienen de momentos en los que dejé de comprar libros que... realmente Quería que mi investigación —y mi instinto— me dijeran que debía lanzarme. Aunque estaba abierto a la oportunidad, no apreté el gatillo a pesar de que mi voz interior me gritaba: "¡Consíguelo! ¿A qué esperas?". Supongo que es Godot (y todos sabemos cómo terminó eso). De hecho, un colega opinó hace poco que los coleccionistas ávidos son agresivos y asumen riesgos moderados cuando encuentran artículos especiales a un precio justo. Estoy de acuerdo.

Consideren que los libros raros son... bueno... ¡raros! Muchos son únicos o casi únicos. Cuando coleccionistas privados o instituciones adquieren artículos verdaderamente escasos y muy codiciados, suelen desaparecer años, si no décadas, o incluso más. Esto, por supuesto, los hace aún más escasos y valiosos. Y cuando los libros reaparecen, su precio suele haber subido significativamente.

Muchos de los libros que tenemos en Grinning Cat encajan en este modelo. Así que, si ves algo que realmente te interesa, ¡aprovéchalo! O llámanos; lo hablaremos y encontraremos una solución. ¡Nuestro mayor deseo es que nuestros libros encuentren un hogar entre lectores y coleccionistas como tú!     

 

5. NO SIEMPRE SE TRATA DE "LO MEJOR QUE EL DINERO PUEDE COMPRAR".

En este sentido, adoptamos una postura ligeramente contraria al coleccionismo. Muchos coleccionistas consolidados creen que un comprador siempre debería adquirir la mejor copia de un título que se ajuste a su presupuesto. Si bien este es un buen consejo, en general, nuestra postura es más matizada.

Si bien es cierto que hay dinero para gastar cuando se invierte en cualquier colección, el libro de sus sueños no necesita ser "el mejor que el dinero pueda comprar". Por ejemplo, en Grinning Cat somos fanáticos de Harper Lee y, como tal, tenemos una excelente copia de los 35th número de aniversario de Matar a un ruiseñor—firmado por Lee. Es simplemente precioso. Sin embargo, mientras escribo esto, una primera edición firmada, "primera impresión" de Sinsonte Publicado en 1960 fácilmente costará $25,000 o más. De hecho, una primera edición, primera impresión no firmado Se puede conseguir una copia por entre 10,000 22,000 y 35 XNUMX dólares (muchas de las copias más económicas se encuentran en buen estado, generalmente con desconchones, pequeños desgarros y desgaste en los bordes de la sobrecubierta, y con tapas descoloridas o sucias). En cambio, nuestra excelente copia de los XNUMXth La Edición Aniversario se vende por solo $4,800. Para nosotros, tanto personalmente como coleccionistas apasionados, tener una copia firmada en buen estado era preferible en este caso a adquirir una "primera impresión" sin firmar, más rara y en buen estado. No es la mejor que podríamos comprar, pero sin duda es una copia fantástica, y una que nos encanta. 

Por último, puede encontrar una copia de un título en bastante buen estado, salvo por algunos aspectos. Sin embargo, en muchos casos, los daños u otros defectos de conservación de un libro raro pueden ser reparados por un encuadernador profesional con talento. De hecho, es simplemente asombroso lo que un encuadernador talentoso puede hacer al reparar o restaurar un libro raro pero dañado. Un verdadero ejemplo de arte y ciencia.

 

6. ¡ESTUDIA!

Coleccionar libros raros es un negocio basado en el conocimiento. El mundo del coleccionismo de libros es vasto y maravillosamente complejo. Hay muchísimo que aprender y puede resultar abrumador, ¡pero no te desanimes! 

Por esta misma razón te ofrecemos excelentes consejos, Preguntasy otros recursos en nuestro sitio para impulsar y profundizar su proceso de aprendizaje. Comience por aprender los conceptos básicos sobre rareza y escasez, en general, y para los géneros y temas que le interesan. Comprenda los "puntos de primera edición" y qué caracteriza a una copia como "primera edición", diferencie entre "primeras impresiones", "primeras impresiones", "primera", "segunda" y "últimas ediciones", y dónde podrían encajar las ediciones firmadas, limitadas o numeradas.

Cuando existen, las sobrecubiertas son importantes por su rareza y valor. De hecho, muchos "puntos de primera edición" incluyen detalles muy específicos sobre la sobrecubierta. Algunas sobrecubiertas son obras de arte en sí mismas, por lo que las sobrecubiertas brillantes y bien conservadas son muy codiciadas. Un título sin sobrecubierta, aunque sigue siendo valioso y coleccionable, disminuye el valor del libro.

Comprende qué implica el "estado" de un libro y sus múltiples matices. Aunque existen descripciones generalmente aceptadas sobre el estado de un libro, encontrarás cierta subjetividad entre los vendedores. Lee atentamente la descripción del libro. Una imagen vale más que mil palabras, así que tómate tu tiempo para examinarla. Y nunca dudes en preguntar.

En general, un vendedor que se excede al ofrecer descripciones detalladas y muchas fotos es un indicador de calidad e integridad. Ese es nuestro enfoque en Grinning Cat Books. Por el contrario, conviene evitar a los vendedores que solo muestran una foto (a menudo de mala calidad) y ofrecen poca descripción. Confía en ti mismo: puedes saber cuándo un vendedor es franco, quiere ayudarte a tomar una decisión de compra informada y no busca una venta rápida. 

 

7. DIVIÉRTETE... Y HAZ AMIGOS EN EL CAMINO.

Incluso cuando se colecciona principalmente por valor y fines de inversión, coleccionar libros debería ser divertido; muy divertido, de hecho. Por favor, no lo olviden.

Para nosotros, la búsqueda y exploración de grandes libros nos ha llevado a emocionantes viajes por todo el mundo a través de una comunidad en constante evolución de librerías y vendedores increíbles, ferias del libro grandes y pequeñas, subastas de primer nivel, casas de subastas regionales y locales, ventas de propiedades, anticuarios, bibliotecas personales y encuentros enriquecedores con personas de todos los ámbitos. Explorar estos espacios y conocer a las maravillosas personas y organizaciones involucradas es una de las mayores alegrías y satisfacciones de nuestro trabajo.

Practica el Tao de Pooh. Haz amigos. Encuentra un mentor y otras fuentes de confianza que te asesoren. (¡Considéranos uno de ellos!). Este es, sin duda, uno de los aspectos más gratificantes del coleccionismo, a cualquier nivel. La comunidad de bibliófilos, coleccionistas, comerciantes, artistas y demás es diversa, global y está llena de gente maravillosamente interesante. Tú eres uno de ellos, así que no seas tímido.

Hace unos 10 años, tuve la enorme suerte de hacerme amigo de un comerciante de libros raros que dedicó toda su vida al negocio. Sus consejos, orientación y amistad siguen siendo una bendición. Y ahora, disfruto compartiendo lo aprendido con los demás.

*** 

¡Esperamos que hayas disfrutado de nuestro tutorial de 7 pasos sobre coleccionismo!

Como siempre, si tienes alguna pregunta, quieres nuestra perspectiva o simplemente quieres hablar e intercambiar ideas, ¡no dudes en llamarnos!

Un cálido saludo de un compañero Sombrerero Loco,

Paul